К концу осени 1941 года положение Советского Союза было незавидным: пали Киев, Минск, Одесса и Харьков, Ленинград был окружен гитлеровскими войсками и заключён в мощнейшее блокадное кольцо. К ноябрю 1941 года враг подступил к главному городу государства – его столице, Москве.

В этот момент перед советским партийным руководством была поставлена важнейшая и серьёзнейшая задача – бросить все необходимые силы для защиты города и всяческим образом повысить моральный и боевой дух горожан. Для этого была развёрнута мощнейшая агитация, несущая в себе одну главную мысль – любой ценой удержать Москву, ни за что не отдать её на откуп Гитлеру и его приспешникам.

Кампания велась на всех информационных фронтах: на радио, в газетах, через листовки. Одним из средств агитации были и плакат «Отстоим Москву!», нарисованный авторами Н. Жуковым и В. Климашиным. Вместе этим двум художникам удалось создать яркий и ёмкий образ солдата, который защищает столицу своего государства. В его глазах – решимость, в его позе – уверенность, в выражении его лица – праведный гнев. Этот солдат – воплощение всех москвичей, которые никогда не сдадут свой город.